모듈화, 함수형, 동시성! Java의 현대적 진화 과정(JDK 7 ~ 21+ LTS) 완벽 정리

🚀 Java SE 7 (2011): 안정화와 편의성 개선

Java 7은 장기간 개발이 지연된 후 출시되어, 주로 플랫폼의 안정화와 개발자 편의성을 높이는 데 초점을 맞췄습니다.

1. Project Coin (언어 소규모 개선)

• 다이아몬드 연산자 (<>): 제네릭 인스턴스화 시 타입 인수를 생략할 수 있게 되어 코드가 훨씬 간결해졌습니다.
• try-with-resources 문: AutoCloseable 인터페이스를 구현한 자원(파일 스트림, 소켓 등)의 자동 종료를 보장하여 메모리 누수를 방지하고 코드를 깔끔하게 정리했습니다.
• 멀티-캐치(Multi-catch): 하나의 catch 블록에서 여러 예외 타입을 처리할 수 있게 되었습니다.

2. NIO 2.0 (새로운 I/O):

• 파일 시스템 접근을 위한 새로운 API가 도입되어, 파일 및 디렉토리 관리가 더 유연하고 효율적으로 바뀌었습니다.

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👑 Java SE 8 (2014): 함수형 프로그래밍의 혁명 (LTS)

Java 8은 자바 역사상 가장 큰 변화를 가져온 버전으로, 현대적인 멀티코어 환경에 적합한 함수형 프로그래밍 패러다임을 공식적으로 도입했습니다.

1. 람다 표현식 (Lambda Expressions)

• 익명 함수를 간결하게 표현할 수 있게 되어, 코드가 짧아지고 가독성이 크게 향상되었습니다. 함수형 인터페이스를 사용하는 모든 곳에 적용 가능합니다.

2. 스트림 API (Stream API)

• 컬렉션 처리를 위한 강력한 도구로, 데이터를 선언적(무엇을 할지)이고 함수형 스타일로(어떻게 할지) 처리할 수 있게 했습니다.
• filter, map, reduce 등의 메서드를 통해 데이터 변환과 집계가 용이하며, 병렬 처리도 쉽게 구현할 수 있게 되었습니다.

3. Default 메서드

• 인터페이스에 구현 코드를 포함할 수 있게 되면서, 기존 코드를 깨지 않고 라이브러리(인터페이스)를 확장할 수 있는 유연성을 제공했습니다.

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📦 Java SE 9 (2017): 모듈화와 플랫폼 재구성

Java 9는 자바 플랫폼의 확장성, 보안, 성능을 개선하기 위해 플랫폼 자체를 대규모로 재구성하는 모듈화 혁명(Jigsaw Project)을 감행했습니다.

1. 자바 플랫폼 모듈 시스템 (JPMS)

• JVM, Java API, 애플리케이션 코드를 독립적인 모듈(Module)로 분리했습니다. 이를 통해 플랫폼의 크기를 줄이고, 필요한 모듈만 포함하는 런타임 이미지를 만들 수 있게 되어 배포가 효율화되었습니다.
• 캡슐화가 강화되어 내부 구현 상세 정보에 대한 무단 접근이 방지되었습니다.

2. JShell (REPL)

• 대화식으로 자바 코드를 테스트하고 학습할 수 있는 Read-Eval-Print Loop 도구가 도입되었습니다.

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⏱️ 단기/장기 지원 체제 (Java 10 ~ 현재)

Java 9 이후, 자바는 **6개월마다 새로운 기능 버전(Feature Release)**을 출시하고, 3년마다 장기 지원(LTS) 버전을 출시하는 체제로 전환되었습니다.

1. Java SE 11 (2018): 첫 번째 모던 LTS

• HTTP Client API: 기존의 복잡한 HttpURLConnection을 대체하는 현대적인 비동기/동기 HTTP 클라이언트가 표준 API로 채택되었습니다.
• 지역 변수 타입 추론 확장 (var in Lambda): 람다 표현식의 매개변수에서도 var 키워드 사용이 허용되었습니다.

2. Java SE 17 (2021): 최신 모던 LTS

• Sealed Classes (봉인된 클래스): 어떤 클래스가 자신을 상속하거나 인터페이스를 구현할 수 있는지를 명시적으로 제한할 수 있게 되어 상속 구조를 명확히 제어하고 안정성을 높였습니다.
• Record Classes (데이터 클래스): 데이터를 운반하는 클래스(DTO, VO)를 작성할 때 필드만 지정하면 생성자, Getter, equals(), hashCode(), toString() 등을 자동으로 생성해 주는 간결한 문법을 도입하여 생산성을 극대화했습니다.

3. Java SE 21 (2023): 비동기 혁명 및 성능의 정점 (현재 LTS)

• Virtual Threads (가상 스레드, Project Loom): 기존 스레드보다 훨씬 가볍고 저렴한 가상 스레드를 도입하여, 동시성 프로그래밍의 복잡성을 획기적으로 낮추고 대규모 처리량을 요구하는 애플리케이션의 성능을 극대화했습니다.
• Pattern Matching for Switch (Switch 패턴 매칭): switch 문에서 타입 기반의 패턴 매칭을 지원하여 코드가 간결해지고 안정성이 높아졌습니다.
• Scoped Values: 스레드 간에 데이터를 안전하게 공유하는 메커니즘을 도입하여 대규모 비동기 애플리케이션의 데이터 흐름 관리를 개선했습니다.

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💡 요약: Java 진화의 3대 축

Java 7 이후의 진화는 다음 세 가지 목표에 집중되었습니다.

1. 개발 생산성 향상: 람다, 스트림, Record 등 간결한 문법을 통해 개발자가 더 적은 보일러플레이트 코드를 작성하도록 유도했습니다.
2. 모듈화 및 플랫폼 유연성: JPMS를 통해 플랫폼의 규모를 줄이고 보안을 강화하여 클라우드 환경에 적합한 형태로 진화했습니다.
3. 동시성 및 성능 극대화: 가상 스레드(Virtual Threads)와 같은 혁신을 통해 멀티코어 및 고성능 컴퓨팅 환경에서 자바의 강력함을 이어가고 있습니다.

이러한 지속적인 진화는 자바가 오늘날에도 엔터프라이즈 환경에서 가장 중요한 언어 중 하나로 자리매김할 수 있는 원동력이 되었습니다.